На территории ИТД располагались многочисленные здания и постройки. Назначения построек и корпусов часто менялись.

Строились и новые фабричные здания. На стройку свозили и разбивали в щебень могильные плиты и памятники с соседнего кладбища.

Д. Л. Арманд, заключенный в 1927–1929 годах

Самый старый, сохранившийся до советского периода двухэтажный корпус был построен около 1787 года. На втором этаже располагалась церковь (отдельно стоящая тюремная церковь Всех Скорбящих Радость существовала еще раньше, она была освящена в 1850 году, но к 1920-м годам ее, по всей видимости, уже не было). Несмотря на многочисленные просьбы прихожан (395 подписей на прошении от октября 1920 года занимают несколько страниц) оставить возможность посещать богослужения на территории ИТД, храм закрыли, а затем и вовсе упразднили, переделав во временную мастерскую:

<…> Отделом отклоняется, т. к. карательный отдел признает нежелательным существование церкви, которая бы посещалась лицами, живущими вне церковной ограды. Предложите членам этой церковной общины приписаться к какой-либо другой церкви, а помещение тюремной церкви необходимо приспособить для культурно-просветительских надобностей Сокольнической следственной тюрьмы.

ГАРФ. Ф. Р7420. Оп. 2. Д. 14. Л. 13

Поначалу на том же этаже находились одиночные камеры и квартира начальника тюрьмы, но не позднее 1923–1925 гг. ее переоборудовали под тюремную канцелярию. На первом этаже находилось главное производство Сокольнического ИТД: завод «Геркулес и толокно», или просто «Геркулес», продукцией которого была, по воспоминаниям Давида Арманда, завалена в 1920-е годы вся Москва. Здесь же была комната свиданий.

В 1923–1925 годах 16 камер оставили для содержания заключенных, отбывающих срок лишения свободы в изоляторах специального назначения и в порядке дисциплинарных взысканий, а остальные камеры также переоборудованы под мастерские. Кроме того, на территории ИТД находились кузница, административный корпус, конюшни и сараи, различные складские помещения. Охранялся ИТД с 35 внутренних постов и 2 наружных. Еще на 5 стояли красноармейцы.

Главный корпус построили еще до революции, в 1912–1913 годах специально для содержания заключенных: пятиэтажное кирпичное здание с железной кровлей. В его полуподвальном помещении еще 3 камеры были отведены для сапожной мастерской, продовольственной лавки и библиотеки-читальни. Всего в ИТД в 1923–1925 годах было 40 общих камер.

Второй корпус — двухэтажный, построенный также в 1913 году, в нем находилось помещение для мастерских, котельной, бани, прачечной, комнаты для «культурно-просветительских нужд». На территории существовал также и небольшой одноэтажный деревянный флигель.

В какой-то, по всей видимости, недолгий, период начала 1920-х в тюрьме (или уже в ИТД? — А. М.)содержались женщины-заключенные, и тогда этот флигель служил им столовой. После перевода женщин в Новинский исправдом во флигеле открыли ящичную мастерскую, затем — кожевенный завод, оранжерею для цветоводства. (ГАРФ. Ф. Р4042. Оп. 10. Д. 17. Л. 40–42) Из сметы на строительные работы от 27.11.1923 известно, что на территории ИТД находились: деревянный сруб для караульной роты конвойного полка (с печным отоплением, канализацией, водопроводом и электричеством); административные корпуса со службами (прачечная, ледник, конюшня); двухэтажный корпус для администрации тюрьмы; четырехэтажный с полуподвалом административный корпус для младших служащих; одиночный корпус для мастерских; тюремные помещения с центральным отоплением; дворовая канализация, подключенная к городской магистрали; внутренняя электрическая сигнализация и телефон. Двор зданий администрации был окружен легким и глухим заборами.  (ГАРФ. Ф. Р4042. Оп. 3. Д. 50. Л. 5.)

Имеется также и более подробное описание Сокольнической тюрьмы, сделанное по следам ревизии в марте 1920 года, то есть тремя годами ранее:

<…> Общий 5-этажный корпус с камерами, на 18 заключенных, в которых находится до 24 ввиду перегруженности тюрьмы, камер 40, но работают лишь 30 из-за нехватки отопления. 6 карцеров темных и 6 светлых, баня пропускной способностью единовременно 20–30 человек, кухня с 4 механическими паровыми котлами, прачечная, гладильная и кладовая для белья, сапожная и картузная мастерская, портновская мастерская, организованная 20 марта кузница, котельная. Работу производят заключенные для нужд тюрьмы. Отдельный корпус имеет 32 одиночные камеры, столярные, слесарные мастерские. Помещение протезной мастерской, которое в настоящее время не функционирует ввиду неимения мастера. Механическая, слесарная, которая сдана в аренду контрагенту от ВСНХ тов. Со[а]вельеву для изготовления военных двуколок не работает, ввиду того, что он, по словам т. Мищенко, сидит в Бутырской тюрьме. Кузница каменная тоже сдана в аренду ВСНХ, крыша которой обвалилась ввиду неуборки своевременно снега. Сарай деревянный с телегами и материалами для столярной мастерской — сведения о кол-ве материалов не имеется. Контора, амбулатория, комната свиданий и передач, цейхауз и склад металлов находится в 1 и 2 этажах, склад для продуктов находится при кухне, при тюрьме имеется церковь. Два корпуса для служащих с конюшнями и погребами и прочими постройками. Деревянный особняк, занятый конвойной командой, имеется большая площадь под огород, одна теплица и парники для выгона рассады.
Распределительная комиссия находится при карательном отделе, в котором находятся все заключения о порядке содержания заключенных.

ГАРФ. Ф. Р4085. Оп. 11. Д. 134. Л. 4

В ведении Сокольнического ИТД находился мыловаренный завод в Петровском парке (вероятно, имеется в виду еще дореволюционный «Мыловаренный и химический завод под фирмою „Польза“ близ Петровскаго парка». Токмаков. СС. 67–68 и 85), и магазин готовых «фирменных» изделий на Тверской, 38.

Возможно, что, кроме «Геркулеса» и толокна (сохранилась реклама упаковки с силачом, фигура которого расположена между советским и американским флагами: каша «Геркулес» была относительно нова, и ее рецепт и «бренд» были импортированы из Америки), в магазине на Тверской торговали и прочей продукцией Сокольнического ИТД:

Часть мастерских, а именно, завод «Геркулес», слесарно-механический цех, картонажные мастерские продают свою продукцию на рынок, причем от продажи слесарно-механических изделий недавно открыт свой магазин на Тверской ул.

ГАРФ. Ф. Р4042. Оп. 3. Д. 121. Л. 80

Также существовал и магазин или лавка при самом ИТД:

Около входной двери в тюрьму, с левой стороны, перпендикулярно к дому находилась длинная палатка с большим прилавком, за ним полки с готовой продукцией мастерских тюрьмы. Правой стены у палатки не было. Дорожка в исправдом шла под навесом, вдоль ее прилавка. Торговали в палатке те заключенные, которые хорошо себя зарекомендовали. Примерно через месяц мой отец (священник Сергей Фрязин, сидевший в ИТД в 1922–1923 годах — А. М.) и его друзья тоже стали по очереди там торговать. Тут мы его навещали. Разница между тюрьмой («Бутыркой», «Таганкой» и Лефортовым) была очевидная и резкая.

Неаполитанская В. С.

Однако годом позже в этом магазине, за исключением небольшого количества фотоматериалов, товаров почти не было. (ГАРФ. Ф. Р4042. Оп. 3. Д. 121. Л. 39))

В документах 1925 года содержится просьба к начальнику административного отдела Моссовета о предоставлении Сокольническому ИТД помещения по ул. Садовая-Каретная, 5/35 (38?), однако мы не знаем, была ли эта просьба удовлетворена и в каких целях планировали использовать это помещение; также шла речь о расширении территории ИТД за счет передачи ему Государственной кондитерской фабрики по адресу: ул. Стромынка, 14, то есть фактически примыкающей к территории ИТД. (ГАРФ. Ф. Р4042. Оп. 3. Д. 121. Л. 2, 53))

В Сокольническом ИТД, по данным на 1923 год, содержались заключенные, приговоренные к лишению свободы со строгой изоляцией на срок до трех лет и без строгой — на срок не менее пяти месяцев (ГАРФ. Ф. Р4042. Оп. 3. Д. 47. Л. 8).

Всего заключенных Сокольнического ИТД на 1923 год — 1160 человек(ГАРФ. Ф. Р4042. Оп. 3. Д. 49. Л. 50). Эти цифры не до конца понятны, учитывая аналогичную статистику следующего года:

Штатное число мест заключенных на 1 октября 1924 года считалось 575, но затем в течение года по мере переполнения пришлось занять нежилые помещения одиночного корпуса и увеличить число штатных мест в камерах за счет уплотнения и, таким образом, к 1 октября 1925 года штатное число заключенных определено ГУМЗ в 650. В течение года в зимние месяцы количество заключенных, размещенных в 40 общих камерах, доходило до 23 человек на камеру, рассчитанную на 18 человек, т. е. нагрузка была свыше 20 %, а общее количество заключенных доходило до 850 человек и снижалось в летние месяцы до 500 человек. Среднее годовое количество — 673 человека. Причины переполнения отчасти происходили потому, что в него вливались заключенные как из Бутырской тюрьмы, Лефортовского изолятора, Таганского домзака, так и из провинциальных мест заключения и городских ардомов. Единственным способом разрешения проблемы увеличения количества заключенных была отправка в колонии: Скобеево-Воробьево, Лианозово и Крюково, начавшаяся 5 марта и продолжавшаяся до 1 августа (1924 года). Этим путем было перекинуто за указанный период до 350 человек. Всего за отчетный период выбыло из ИТД по разным причинам 2574 человека.
По своему положению заключенные Сокольнического ИТД в 1924 году:
— землеробы — 24,82 %;
— рабочие — 37,97 %;
— служащие — 26,46 %;
— военнослужащие — 6,45 %.
Из них было: членов РКПб и членов РКСМ — 4,80 % и беспартийных 95,20 %.

ГАРФ. Ф. Р4042. Оп. 10. Д. 17. Л. 16

Распределение заключенных: на 5 этаже срочные, на 4 следственные, на 3 — отбывающие карантин, больные помещаются в тех же этажах, но в отдельных камерах (приложен акт). По возрастам заключенные не распределены, отделены только хулиганы и преступники, которые находятся в общем коридоре, но в отдельных камерах за № 2, 3, 4 (5 этаж), больные разделяются на тифозных и подозрительных, которые находятся в разных камерах. Режим одинаков для всех заключенных. Свободой передвижения в пределах тюрьмы пользуются заключенные, подающие надежду на исправление. Число таковых на 20 марта было 30 человек. Карцера не применяются ввиду их отмены по новому положению, провинившиеся лишаются свиданий и передач. Заключенные поступают при сопроводительной бумаге из Бутырской тюрьмы и освобождаются при получении бумаги о их освобождении — задержек в освобождении не было. Заключенные получают деньги за работу и извне, которые заносятся на их лицевые счета и расходуются ими, главным образом, на папиросы. Отпуски получаются из распределительной комиссии и в экстренных случаях отпускаются комендантом тюрьмы сроком до 7 дней (болезни и смерти близких). С 1 февраля по 20 марта пользовались отпуском приблиз. 4–5 человек. Ведомость не ведется…

ГАРФ. Ф. Р4085. Оп. 11. Д. 134. Л. 4

Повседневная жизнь как заключенных, так и сотрудников ИТД, судя по всему, было чередой бытовых неурядиц и общей разлаженности. Вспоминает Д. Л. Арманд:

Производственное неустройство и бедность были поразительны. Сплошь и рядом нельзя было достать керосина, чтобы полить машину, каплю кислоты для пайки, кусок фанеры для ограждения. В инструменталке не было самого необходимого: ни отверток, ни кусачек. Когда мне надо было сделать в моторном отделении переносную лампу, я не мог достать вилки. Вырезав деревянную форму, я вложил два гвоздя в качестве штекеров и залил серой. Нельзя сказать, чтобы вилка вышла неогнеопасная, но я остался очень доволен своей изобретательностью и мастерством.

Арманд Д. Л.

В целом порядки в Сокольническом ИТД были относительно либеральные, как в сравнении с другими тюрьмами, так и в сравнении с более поздним временем. На протяжении 1920-х годов ощутимо «закручивались гайки». Материалы ревизии Сокольнической следственной тюрьмы за подписью руководителя обследования Франца Матисовича Полиса в марте 1920 года ретроспективно кажутся торжеством гуманизма.

К результатам личного опроса самих заключенных:
При опросе, который был довольно тщательный, выяснилось, что около 75 % можно по тем или другим соображениям освободить из тюрьмы.
1 категория — мастеровые-металлисты, отправить на работы по улучшению транспорта (32 анкеты);
2 категория — дезертиры, просящие сами при первых же словах отправить их на фронт, и я вполне уверен, что свою вину они уже достаточно искупили и поэтому будут хорошими защитниками Советской России в борьбе ея с ея врагами (144 анкеты);
3 категория — предлагаю освободить до разбора их дел, взяв с них подписку о явке в суд, так как эти лица ни в коем случае не могут повредить советскому правительству во время их нахождения на свободе (137 анкет);
4 категорию предлагаю освободить совсем и дело против них прекратить, так как все эти лица уже в достаточной мере наказаны (51 анкета);
5 категория — оставить в тюрьме с или без изменения срока (131 анкета).

ГАРФ. Ф. Р4025. Оп. 11. Д. 134. Л. 1–3

Существуют и весьма удивительные свидетельства об условиях содержания заключенных «церковников» в 1922–1923 годах. Об этом пишет дочь священника Сергея Фрязина Валентина Неаполитанская. Фактически на протяжении полутора лет заключенные священники жили религиозно-общинной жизнью, и начальство вполне этому способствовало.

Через неделю состоялось заселение первой камеры. В центре ее была сложена плита для приготовления пищи. Рядом — большой обеденный стол. Жить решили коммуной. Установили очередь на уборку и на стряпню. Приносимые всем продукты поступали на общий стол. В правом углу камеры, помимо повешенных икон, начальство разрешило поставить небольшой шифоньер, покрытый скатертью, для проведения богослужений, которые все священники проводили по очереди. Вскоре прибыла еще партия церковников, разместившаяся в соседней камере, присоединившаяся к укладу жизни соседей. Молились утром и вечером все вместе. Справляли праздники, соблюдали посты. Днем ходили в мастерские при тюрьме и работали.

Неаполитанская В. С.

При этом, конечно, даже в официальных отчетах постоянно встречаются свидетельства о коррупции, антисанитарии и скудном питании:

Так, 23 марта (1920 года), за неимением продуктов на второе, обед состоял всего из горохового супа, который был сварен настолько жидко, что в буквальном смысле слова этот суп можно было употребить вместо чая. Мясо в этот день заключенные получили в следующем размере: ¼ фунта на 14 человек. Принять меры, так как почти все заключенные имеют очень изнуренный вид. В лучших условиях находятся только те заключенные, которые имеют возможность пищу подкрепить или собственными средствами, или помощью родственников и знакомых. Больные питаются удовлетворительно, но большим упущением является то обстоятельство, что больные почти совсем не изолируются от здоровых. В третьем этаже две камеры заняты больными тифом и другими заразными болезнями — в этом же коридоре находятся 8 камер со здоровыми <…> что безусловно грозит заболеваниями всем заключенным в этом коридоре, числом около 200 человек. Об том составлен акт.

ГАРФ. Ф. Р4085. Оп. 11. Д. 134. Л. 1–2

С питанием в те годы было плохо и на свободе, а тем более — в заключении.
Заместитель его (начальника Рогова. — А. М.), красивый молодой блондин, которого очень любили обитатели 4-го этажа, т. е. уголовники, развлекался тем, что ходил по территории лагеря с наганом и стрелял галок, ворон и чудом уцелевших голубей. Свои трофеи он отправлял на 4-й этаж для подсобного питания его жителей. В исправдоме была какая-то столовая, но кормили там настолько плохо, что все заключенные питались главным образом тем, что приносили родные и друзья. В камерах были сложены печки для приготовления пищи.

Неаполитанская В. С.

Что же до работы, то в 1920 году ревизия отмечала, что «труд не является основным элементом быта заключенных, ввиду быстрой смены заключенных. В момент ревизии внешних работ не проводится, ввиду непоступления запросов работы производятся внутреннего характера. Работами всех мест заключения заведывает начальник Лефортовской тюрьмы, который и высылает требования на работы заключенных. В портняжной мастерской работали вместо 30 — 5, в сапожной вместо 20 — 6, в кузнечной вместо 10 — 6, в столярной вместо 30 — 4, кровельной работы 6, недостаточно заключенных специалистов, чем объясняется незаполнение мест в мастерской» (ГАРФ. Ф. Р4085. Оп. 11. Д. 134. Л. 4), однако этот «недочет» быстро устранялся, количество разнообразных мастерских росло на протяжении всего десятилетия, и уже в рапорте от 1 апреля 1925 года врач-инспектор Таубэ замечает, что «в настоящее время Сокольнический ИТД представляет собой главным образом фабрику» (ГАРФ. Ф. Р4042. Оп. 3. Д. 193. Л. 44).

В доступных документах ГАРФ практически нет свидетельств о Матросской Тишине в 1930-е и 1940-е годы. По всей видимости, основные документы этого периода до сих пор закрыты для исследователей и находятся в других архивах. Единственное косвенное свидетельство тех лет, обнаруженное на сегодняшний день — официальная переписка хозяйственного характера о поставках материалов и оборудования (о разбронировании из госрезерва хромового чепрака, 4 тонн дибутилфталата и отделочного трехвалового каландра) 1941–1944 годов. Из этих весьма скупых документов мы узнаем об очередном «перерождении» Матросской Тишины — теперь она называется Сокольническая исправительно-трудовая колония №1 ГУЛАГ НКВД (ГАРФ. Ф. Р5446. Оп. 46а. Д. 4334. Л. 16), или иначе — Московская промколония НКВД № 1. (ГАРФ. Ф. Р5446. Оп. 25а. Д. 7252. Л. 4) Основным и главным профилем колонии являлось производство технических кожизделий, а затем и изделий из кожзама (приводные ремни, «воротники и сальники» и т. д.) для нужд Красной армии, для оборонной, танковой и авиационной промышленности. (ГАРФ. Ф. Р5446. Оп. 43. Д. 3812. Л. 6–7) Просьбы о снабжении с 1941 года перемежаются с пожеланиями разгрузить завод за счет создания дублеров или вовсе освободить колонию от этого производства, так как оно «расположено в шестиэтажном корпусе коридорно-камерной системы (бывшая тюрьма)», а «помещение Сокольнической колонии использовать по прямому назначению — под тюрьму». (ГАРФ. Ф. Р5446. Оп. 25а. Д. 7252. Л. 7–11)

Вскользь и единственный раз упомянуты 1930-е годы в рапорте за 5 февраля 1941 года: «Сокольническая исправительно-трудовая колония НКВД с 1935 года изготовляет кожтехнические изделия для заводов оборонной промышленности…». На самом деле в той или иной форме «кожевенный завод» или «фабрика приводных ремней» упоминаются еще в документах 1924–1925 годов. Сокольнического ИТД. (ГАРФ. Ф. Р4042. Оп. 3. Д. 121. Л. 54, 73) Таким образом, мы знаем, что находилось в Матросской Тишине в 1930-е годы, но, увы, не располагаем никакой информацией, помогающей достоверно восстановить жизнь и реальное положение колонии в то время.

Беглое упоминание Матросской Тишины 1938 года содержится также в хронологии ареста Константина Соболевского, хранящегося в архиве общества «Мемориал».