С течением времени понятие шарашки эволюционирует, и под ним понимается уже не только труд заключенных специалистов, но и тех инженеров, которые на добровольной основе согласились работать на государство, его оборонную промышленность с ограничением своих свобод.
В этом смысле примечателен случай так называемых «немецких шарашек», контингент которых составляли немецкие инженеры, рекрутированные агентами МГБ из послевоенной Германии. Одной из таких шарашек был НИИ-160. По сравнению с обитателями обычных шарашек, у немецких специалистов были еще большие привилегии. Во-первых, формально они не были заключенными. Из Германии им разрешалось переезжать со своими семьями и перевозить мебель, они имели ежемесячный оклад за свою работу (превышающий оклад вольного инженера среднестатистического КБ или НИИ). Но при этом находились под постоянным наблюдением вольнонаемных, имели право передвигаться только в присутсвии конвоиров, а также их контракт, заключенный на один год, завершился лишь по истечении шестилетнего срока, со смертью И. Сталина.
Особенности быта в немецких шарашках
Они располагались в живописной местности (рядом с Московским морем), но инфраструктура рядом была крайне убогой. Особенно остро стояла проблема с жильем. В течение всего лета и осени шла интенсивная подготовка для приема немецких специалистов: восстанавливались и расширялись цеха, ремонтировались жилые дома, строились финские домики на одну-две семьи. В работе участвовали более 2000 строителей, в т. ч. 1100 немецких военнопленных. Место размещения домов — в сосновом лесу. Было возведено 150 финских домиков, но без коммунальных удобств.
Для того чтобы высвободить дополнительные площади для немецких специалистов, в поселке наскоро возвели бараки и переселили в них семьи советских рабочих из благоустроенных квартир кирпичных домов. Но это не шло в сравнение с условиями, из которых прибыли немецкие специалисты. Следом за ними пришли эшелоны с их мебелью (то есть был разрешен перевоз масштабных вещей), разместить которую в отведенные им метры жилья не было никакой возможности. Пришлось выбрасывать дорогую мебель и осваивать двухъярусные кровати.
Постепенно быт немецких специалистов налаживался, они чувствовали максимальную заботу о них в условиях послевоенной разрухи. Русский директорат завода и русские рабочие получали оклады в полтора раза меньше, чем близкие по рангу немецкие специалисты. Для немцев был создан закрытый продуктовый магазин, куда допуск для русского населения был запрещен. Немецкие семьи получали продуктовые карточки с болшим продуктовым содержанием, как по количеству, так и по качеству.
При фабрике-кухне некоторые залы были выделены специально для немецких специалистов.
Для немецких детей были организованы классы с преподаванием на немецком языке. Для детей дошкольного возраста организованы детские сады, уход за которыми осуществляли жены немецких специалистов.
О досуге немецких специалистов по воспоминаниям одного из них:
Свободное время мы проводили по-немецки, без контактов с русским населением. Проводили время активно и никогда не скучали, а времени для ностальгии практически не оставалось.
Мы обменивались книгами, музицировали, пели, играли в футбол, купались в пруду, мастерили, путешествовали, бегали зимой на лыжах. Мы изучили Москву — с ее вокзалами, жд-станциями, церквями, универсальными магазинами, памятниками. Мы посещали театр, оперу, концерты, балет, фольклорные спектакли, музей, цирк, стереокино и спортивные мероприятия. Плавали на катере по Москве-реке и осматривали монастырь в Загорске.
У нас было 2 оркестра, смешанный хор, театральная группа, литературный кружок, мы делали доклады на популярные темы, устраивали детские праздники, танцы, театральные постановки, концерты, утренники с детьми. Некоторые из нас усердно учили русский язык. Летом разыгрывали сказки.
С течением времени немецкие инженеры стали получать ежегодные оплачиваемые отпуска и высокие оклады. Однако выезжать за пределы своего поселка они не имели права. За этим бдительно следили структуры НКВД.
В конце 1951-го – 1952 году немецкие специалисты вернулись в Германию.